In-Work Poverty Across the Economic Cycle, Life Cycle, and Generations: Evidence from Ecuador, 2007-2022
| Páginas | 215-266 |
| Fecha | 01 Julio 2025 |
| Fecha de publicación | 01 Julio 2025 |
| Autor | David Tigre,Gabriela Saca,Diego Ontaneda |
| Materia | Economía y negocios |
Revista
Cuestiones Económicas
Volumen 35 • Número 2
e-ISSN: 2697-3367
1
ORCID: 0009-0009-2753-1534. CRediT: Investigation, Data Curation, Methodology, Software, Writing – Original Draft.
Email: david.tigre@ucuenca.edu.ec.
2
ORCID: 0009-0007-4409-1871. CRediT: Formal Analysis, Investigation, Writing – Original Draft, Methodology. Email:
gabriela.saca@ucuenca.edu.ec.
3 ORCID: 0000-0003-2601-2782. CRediT: Supervision, Conceptualization, Methodology, Writing – Review & Editing, Formal
Analysis. Email: diego.ontanedaj@ucuenca.edu.ec.
Copyright © 2025 Tigre, Saca and Ontaneda. Authors retain the copyright of this article. This article is published under the
terms of the Creative Commons Attribution Licence 4.0.
JEL:
I32, J21, E32
Keywords:
Age eect
Period eect
Cohort eect
Pseudo-panel
Abstract
This study examines the influence of age, cohort, and the econom-
ic cycle on the evolution of in-work poverty rates in Ecuador, using
a pseudo-panel and an Age–Period–Cohort (APC) approach over the
period 2007–2022. The results show that the life-cycle effect reveals a
decreasing trend in in-work poverty, with increases during middle and
old age. The analysis also indicates that the cohort effect decreases with
younger generations, suggesting lower in-work poverty rates (IWPR)
than their predecessors at the same age. The findings support the coun-
tercyclical nature of in-work poverty, showing a negative correlation
between the period effect and the cyclical component of GDP. Addition-
ally, the analysis reveals that, on average, structural disparities remain,
particularly impacting informal workers, those with low educational
attainment, rural residents, and agricultural workers. The results imply
that labor poverty is a complex phenomenon, influenced by macroeco-
nomic shocks, workers’ life cycles, and generational shifts. Furthermore,
the behavior of these three factors varies substantially across worker
groups, highlighting the need to account for this heterogeneity. Recog-
nizing these differences is crucial for developing policies that not only
address the structural causes of labor poverty but also account for the
diversity in labor trajectories and economic conditions.
Article Info
Received:
13th July 2025
Accepted:
28th November 2025
In-Work Poverty Across the
Economic Cycle, Life Cycle, and
Generations: Evidence from
Ecuador, 2007-2022
David Tigre1, Gabriela Saca2 and Diego Ontaneda3
DOI:
https://doi.org/10.47550/
RCE/35.2.5
University of Cuenca - Faculty of Economic and Administrative Sciences
Catholic University of Cuenca - Academic Unit of Economic and Business Sciences
Cuenca, Ecuador
Volumen 35 • Número 2
e-ISSN: 2697-3367
Revista
Cuestiones Económicas
1 ORCID: 0009-0009-2753-1534. CRediT: Investigación, Curación de Datos, Metodología, Software, Redacción – Borrador
Original. Correo electrónico: david.tigre@ucuenca.edu.ec.
2 ORCID: 0009-0007-4409-1871. CRediT: Análisis formal, investigación, redacción: borrador original, metodología. Correo
electrónico: gabriela.saca@ucuenca.edu.ec.
3 ORCID: 0000-0003-2601-2782. CRediT: Supervisión, Conceptualización, Metodología, Redacción – Revisión y Edición,
Análisis Formal. Correo electrónico: diego.ontanedaj@ucuenca.edu.ec.
Copyright © 2025 Tigre, Saca y Ontaneda. Los autores conservan los derechos de autor del artículo. El artículo se distribuye
bajo la licencia Creative Commons Attribution 4.0 License.
JEL:
I32, J21, E32
Palabras clave:
Efecto de edad
Efecto de periodo
Efecto de cohorte
Pseudo-panel
Resumen
Este estudio examina la influencia de la edad, la cohorte y el ciclo
económico en la evolución de la tasa de pobreza laboral en Ecuador,
utilizando un pseudo-panel y un enfoque edad-período-cohorte (APC)
durante el periodo 2007-2022. Los resultados empíricos evidencian
que el efecto del ciclo de vida muestra una tendencia decreciente en
la pobreza laboral, con un repunte en la edad media y la vejez. La
investigación también muestra que el efecto de cohorte es decreciente
para las nuevas generaciones, lo que indica niveles de tasa de pobreza
laboral (TPL) más bajos que los de sus antecesores a la misma edad. Los
resultados confirman el carácter contracíclico de la pobreza laboral, al
evidenciar una relación negativa entre el efecto periodo y el componente
cíclico del PIB. El análisis presenta que, en promedio, persisten brechas
estructurales que afectan principalmente a los trabajadores informales,
aquellos con bajos niveles educativos, los que residen en zonas rurales
y quienes se desempeñan en actividades agrícolas. Los resultados sugie-
ren que la pobreza laboral es un fenómeno multifacético, influenciado
por shocks macroeconómicos, el ciclo de vida de los trabajadores y
las transformaciones generacionales. Además, el comportamiento de
estas tres dimensiones varía significativamente entre distintos tipos de
trabajadores, lo que constituye un factor adicional que debe ser conside-
rado. Reconocer estas diferencias es clave para diseñar políticas que no
solo distingan entre las causas estructurales de la pobreza laboral, sino
que también respondan a la heterogeneidad de trayectorias laborales y
condiciones económicas.
Información
Recibido:
13 de julio de 2025
Aceptado:
28 de noviembre de 2025
La pobreza laboral a lo largo del
ciclo económico, del ciclo de vida
y entre generaciones: evidencia
para Ecuador, 2007-2022
David Tigre1, Gabriela Saca2 y Diego Ontaneda3
Universidad de Cuenca - Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas
Universidad Católica de Cuenca - Unidad Académica de Ciencias Económicas y Empresariales
DOI:
https://doi.org/10.47550/
RCE/35.2.5
Cuenca, Ecuador
Cuestiones Económicas • Volumen 35 • Número 2 • Julio-Diciembre
217
Banco Central del Ecuador
1. INTRODUCTION
Although employment has traditionally been viewed as a key tool in combating
poverty, this perspective has been increasingly challenged due to the growing
number of workers unable to achieve decent living conditions (Fleury & For-
tin, 2006). This phenomenon, known as in-work poverty, refers to individuals
who, despite being employed, live in households with insufficient income to
escape poverty (Gammarano, 2019; Maurizio, 2018). In Ecuador, the in-work
poverty rate (IWPR) has shown significant fluctuations over the past sixteen
years, declining from 31,69 % in 2007 to 25,98 % in 2022 (Appendix A).
These changes reflect the influence of various factors, including the structural
conditions of the labor market, macroeconomic context, household characte-
ristics, and social policies (Crettaz, 2011).
The Ecuadorian economy has experienced periods of growth interrup-
ted by recessions. Between 2007 and 2014, uneven growth led to a reduction
in underemployment (–5,3 percentage points) and an increase in adequate
employment (+6,1 pp) (INEC, 2023b), along with declines in overall pover-
ty (–14,2 pp) and extreme poverty (–8,8 pp) (INEC, 2022), driven by rising
wages and stronger enforcement of social security contributions (Maurizio,
2018). However, from 2015 to 2020, shocks such as falling oil prices and the
2016 earthquake caused a decline in adequate employment (–7,7 pp), a rise in
informality (+8,6 pp), increased inequality—Gini coefficient 0,473—(INEC
(2023a), and poverty rising to 25 % (INEC, 2022).
The COVID-19 crisis (2020–2022) further deepened these challenges,
causing a 7,8 % GDP contraction (Macas, 2023), an increase in informality to
64,4 %, a decrease in adequate employment to 29,1 %, and poverty rising to
32,4 % (INEC, 2022). Following the easing of restrictions, a partial recovery
began, with informality declining to 60,5 % and adequate employment rising
to 35,5 % by 2022 (INEC, 2023b).
When considering the life cycle of workers, Rowntree (1902) identi-
fied youth, adulthood with parenting responsibilities, and old age as the most
economically vulnerable stages. In Ecuador, as of October 2022, the formal
employment rate was 28,2 % among youth aged 18-29, with an average income
of USD 346, while for older adults, formal employment stood at 15,4 %, with
an average income of USD 237,20, highlighting labor market challenges and
poverty risks during these stages (INEC, 2022).
Research indicates that young people face higher risks of in-work
poverty due to unstable employment, low wages, and limited access to social
security (Bennett, 2017; Filandri & Struffolino, 2019; Tejero, 2017). Additio-
nally, generational changes influenced by education, working conditions, and
household composition exacerbate this vulnerability, making younger cohorts
more susceptible than previous generations (Fredes, 2021).
Research on in-work poverty in Ecuador remains limited, particularly
due to the lack of longitudinal data that track individuals over time, which
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