Movimiento antiminero y oportunidades políticas en el sur del Ecuador
| Páginas | 157-178 |
| Fecha | 01 Enero 2025 |
| Fecha de publicación | 01 Enero 2025 |
| Autor | Nelson Cajamarca |
ÍCONOS Revista de Ciencias Sociales • n.º 81 • vol. XXIX (1er. cuatrimestre) • ISSN: 1390-1249 • e-ISSN: 1390-8065
enero-abril 2025 • www.revistaiconos.ec
https://doi.org/10.17141/iconos.81.2025.6216 • Páginas 157-178
Movimiento antiminero y oportunidades
políticas en el sur del Ecuador
Anti-mining movement and political
opportunities in the south of Ecuador
Mgtr. Nelson Cajamarca. Investigador independiente (Ecuador).
(nelson.cajamarca@uasb.edu.ec) (https://orcid.org/0009-0009-3852-441X)
Resumen
En junio de 2018 y en marzo de 2019 organizaciones ecologistas de la provincia del Azuay alcanzaron dos objetivos
en contra de los proyectos mineros Río Blanco y Loma Larga, logrando que se dictara la suspensión de las actividades
extractivas por medio de una acción de protección y una consulta popular, respectivamente. ¿Qué factores inuyeron
en el hecho de que los actores antimineros de la provincia del Azuay alcanzaran los resultados anteriormente descritos,
considerando que los mecanismos para efectivizarlos se llevaron a cabo por la vía institucional? Este artículo responde
a tal interrogante a partir de una investigación cualitativa; los datos han sido recopilados mediante una revisión docu-
mental de medios de comunicación escrita y digital, portales digitales de las organizaciones sociales y entidades guber-
namentales. El argumento que se sostiene es que el resultado ha sido producto de una variación en las oportunidades
políticas –cambios en las coaliciones de la élite gobernante y presencia de aliados coyunturales– en dos momentos de
la historia reciente de Ecuador (2007-2008 y 2017-2018), lo que favoreció a las acciones institucionales de las organi-
zaciones antimineras. Se ha encontrado que las transformaciones en las coaliciones de la élite gobernante, expresadas
en los cambios de las autoridades de los entes estatales nacionales, signicaron también la presencia de aliados políticos
coyunturales para las organizaciones sociales.
Descriptores: acción de protección; consulta popular; Ecuador; élites gobernantes; minería; oportunidades políticas.
Abstract
In June 2018 and March 2019, environmental organizations in the province of Azuay achieved two objectives against
the Río Blanco and Loma Larga mining projects, obtaining the suspension of extractive activities by means of a pro-
tective action and a popular referendum, respectively. What factors inuenced the fact that the anti-mining actors in
the province of Azuay achieved the results described above, considering that the mechanisms to make them eective
were carried out through institutional channels? is article answers this question based on qualitative research. e
data have been collected through the review of written and digital media and of digital portals of social organizations
and governmental entities. e argument is that this result has been the product of a variation in political opportuni-
ties – changes in the coalitions of the ruling elite and presence of conjunctural allies – in two moments of Ecuador’s
recent history (2007-2008 and 2017-2018), which favored the institutional actions of anti-mining organizations. It
has been found that the transformations in the coalitions of the ruling elite, expressed in changes in the authorities of
national state entities, also shaped the presence of conjunctural political allies for social organizations.
Keywords: protective action; popular referendum; Ecuador; elite governors; mining; political opportunities.
temas
Recibido: 04/05/2024 • Revisado: 08/08/2024
Aceptado: 01/10/2024 • Publicado: 01/01/2025
Libros de FLACSO Ecuador
Nelson Cajamarca
ÍCONOS 81 • 2025
Páginas 157-178 ISSN: 1390-1249 • e-ISSN: 1390-8065
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1. Introducción y estado de la cuestión
El 1 de junio de 2018, en una sala de lo civil de la Corte de Justicia del Azuay, un
juez de primera instancia acogió la acción de protección presentada por la Fede-
ración de Organizaciones Indígenas y Campesinas del Azuay (FOA), la Confede-
ración de Pueblos de la Nacionalidad Kichwa del Ecuador (ECUARUNARI) y la
Coordinadora Andina de Organizaciones Indígenas (CAOI) en contra del Ministe-
rio de Minas y del Ministerio del Ambiente. Se ordenó la suspensión inmediata de
las actividades del proyecto minero Río Blanco que venía desarrollando la empresa
Ecuagoldmining en las parroquias rurales Molleturo y Chaucha del cantón Cuen-
ca, provincia del Azuay, ubicada en la parte sur del Ecuador, y la desmilitarización
progresiva de la zona. El 3 de agosto del mismo año la sentencia fue raticada en
segunda instancia por la Corte Provincial de Justicia, negando la apelación pre-
sentada por el Estado ecuatoriano –representado por el Ministerio de Minas– en
conjunto con la empresa Ecuagoldmining, solicitando la reactivación de las activi-
dades mineras.
Nueve meses después, el 24 de marzo de 2019, en el cantón Girón de la provincia
del Azuay, mediante una consulta popular promovida por la Unión de Sistemas Co-
munitarios de Agua del Cantón Girón (UNAGUA), organización lial de la FOA,
la ECUARUNARI y la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador
(CONAIE), la población de esta localidad decidió rechazar, con una votación del
86,79%, las actividades mineras del proyecto Loma Larga en el páramo de Quim-
sacocha,1 en ese entonces a cargo de la empresa INV Metals.
Estas fueron dos victorias signicativas en la provincia contra dos proyectos de
minería a mediana y gran escala considerados estratégicos por el Gobierno ecuato-
riano. Lo logrado por los actores antimineros se ha constituido en un referente im-
portante para que a futuro nuevas victorias sean alcanzadas en el ámbito de la lucha
antiextractivista en el Ecuador. En función de esta relevancia, en el presente artículo
se plantea una respuesta a la siguiente pregunta: ¿cuáles son los factores que pudieron
inuir para que las organizaciones antimineras de la provincia del Azuay llegaran
a alcanzar los resultados favorables anteriormente descritos, considerando que los
mecanismos para efectivizarlos se llevaron a cabo por la vía institucional –consulta
popular y sentencia judicial en primera y segunda instancia favorable a una acción
de protección–?
El argumento que sostengo es que ha sido una variación en las oportunidades
políticas –cambios en las coaliciones de la élite gobernante y presencia de aliados
coyunturales dentro de la élite política– en dos momentos de la historia reciente del
1 El proyecto Loma Larga se encuentra ubicado en tres cantones de la provincia del Azuay: Cuenca (parroquia Victoria del Portete), San
Fernando (parroquia Chumblin) y Girón (parroquia San Gerardo). La consulta determinó la suspensión de las actividades mineras
únicamente en el cantón Girón.
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