La paradoja de la productividad interdicta
| Páginas | 6-25 |
| Fecha | 01 Julio 2025 |
| Fecha de publicación | 01 Julio 2025 |
| Autor | José Luis Massón-Guerra |
| Materia | Economía y negocios |
Volumen 35 • Número 1
e-ISSN: 2697-3367
Revista
Cuestiones Económicas
La paradoja de la productividad
interdicta
Editorial
José Luis Massón-Guerra
Ph.D. in Economics, Management and Organization - Universitat Autònoma de Barcelona
Barcelona, España
1. INTRODUCCIÓN
La economía del Ecuador entró en una nueva fase de crecimiento desde el
2014. Dos hechos marcan este último periodo. En primer lugar, un estanca-
miento persistente del producto interno bruto (PIB) per cápita que ya supera
una década y que es el resultado de una mezcla de factores internos y exter-
nos. El segundo hecho tiene relación con la caída de este indicador en el 2020
(-10,12 %) como consecuencia de la pandemia. Esta reducción es la más
alta registrada por el Banco Central del Ecuador (BCE) desde que se tienen
estadísticas de producción comparables1. A diferencia de algunos países de
América Latina que experimentaron caídas similares durante la pandemia, la
economía del Ecuador todavía no ha logrado recuperarse. El promedio anual
del crecimiento del PIB per cápita para el periodo 2014-2024 se sitúa en el
0,31 % según el BCE, porcentaje por debajo del requerido para un proceso de
convergencia hacia la frontera tecnológica. Dichas evidencias muestran que
la economía ecuatoriana estaría operando por debajo de su potencial2 y de su
promedio histórico, con baja capacidad de resiliencia y elevada vulnerabilidad
1 En concreto, desde 1965. Existen otras series históricas que muestran una mayor caída del PIB per
cápita de Ecuador relativo a EE. UU. en periodos más largos, como las del Proyecto Maddison, actua-
lizadas por Bolt y Van Zanden (2024). https://www.rug.nl/ggdc/historicaldevelopment/maddison
2 Yaselga (2021) estimó una tasa de largo plazo de 1,70 % del PIB total para el periodo 2021-2025;
para el lustro anterior (2016-2020) el crecimiento potencial fue de 0,50 %.
Cuestiones Económicas • Volumen 35 • Número 2 • Julio-Diciembre
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Banco Central del Ecuador
frente a eventos exógenos. Este desempeño tiene su origen en el modelo pro-
ductivo dominante que, pese a operar en un contexto dolarizado desde hace
un cuarto de siglo, continúa basando su crecimiento principalmente en la
acumulación de factores productivos (FP) y los factores demográficos (FD),
en lugar de los aumentos en la productividad total de los factores (PTF).
Este modelo, lejos de aprovechar los aspectos positivos que la dola-
rización proporciona, prioriza el corto plazo por razones estructurales y
macroeconómicas. Esta realidad contrasta con uno de los principios más acep-
tados por los economistas:
… en el corto plazo la productividad no lo es todo; pero en el largo plazo, lo
explica casi todo. La capacidad de un país para elevar su nivel de vida depende
casi enteramente de su habilidad para aumentar la producción por trabajador
(Paul Krugman, 1994a).
Esta afirmación invita a una reflexión profunda sobre el tipo de cre-
cimiento que el país necesita impulsar. Cuando se adoptó la dolarización,
quienes la promovieron confiaban en que los agentes económicos “encontrarían
formas de incrementar la productividad mediante el uso de nuevas tecnolo-
gías y sistemas de administración y de producción, y que aprovecharían la
reducción y la estabilidad de la inflación, del precio del dólar y de las tasas
de interés” (Mahuad, 2021).
Estas expectativas se han cumplido parcialmente. Aunque la dolariza-
ción ha aportado estabilidad, por sí misma no es suficiente para garantizar
un crecimiento sostenido. En realidad, todavía existen tareas pendientes que
reflejan las dificultades de generar ganancias de productividad, de impulsar
una mayor complejidad económica y de crear un mayor valor agregado. Pre-
cisamente, una de las soluciones a lo que podría ser el mayor desafío que el
país enfrenta en esta área ha sido objeto de debate en los últimos meses en
los entornos académicos. El Premio Sveriges Riskbank de Suecia en Memoria
de Alfred Nobel fue otorgado a Joel Mokyr, Philippe Aghion y Peter Howitt3
por identificar y estudiar rigurosamente los mecanismos clave detrás del cre-
cimiento económico sostenido: el progreso tecnológico, la innovación y los
procesos de destrucción creativa4 schumpeteriana.
3 Mokyr (2017) explica que los países deben crear una “cultura de crecimiento” para que en ese
entorno puedan gestarse dos tipos de conocimientos: el proposicional, que describe el porqué de los
fenómenos mediante leyes cientícas, y el prescriptivo, que explica el cómo aplicarlos mediante ins-
trucciones, códigos o planos. Aghion y Howitt (1992) demuestran que las inversiones en investigación
y desarrollo (I+D), la innovación y la sustitución de tecnologías obsoletas dependen de los incentivos,
la competencia, la protección de los derechos de autor, y de un entorno que permita experimentar y
reemplazar lo antiguo por lo nuevo de forma continua.
4 Expresión adoptada por Schumpeter (1942).
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