¿Hay salida de divisas sin divisas? Criptoactivos y el impuesto a la salida de divisas en Ecuador
| Páginas | 45-76 |
| Fecha | 01 Junio 2026 |
| Fecha de publicación | 01 Junio 2026 |
| Autor | Ronald Sacoto Quinteros |
| Materia | Derecho Fiscal |
USFQ Law Review • Vol. XIII • junio 2026 • 45
¿Hay salida de divisas sin
divisas? Criptoactivos y
el impuesto a la salida de
divisas en Ecuador
Is ere a Foreign Currency Outow
without Currency? Crypto-Assets and the
Outow Tax in Ecuador
R V S Q*
Recibido / Received: 26/01/2026
Aceptado / Accepted: 15/04/2026
DOI: https://doi.org/10.18272/ulr.v13i1.4190
Citación:
Sacoto, Ronald. “¿Hay salida de divisas sin divisas? Criptoactivos y el impuesto a la salida de divisas
en Ecuador”. USFQ Law Review, vol. 13, n°. 1. (Junio de 2026): https://doi.org/10.18272/ulr.
v13i1.4190.
* Universidad Andina Simón Bolívar, posgrado en Derecho Tributario. Toledo N22-80, Quito 170143, Pichincha, Ecuador.
Correo electrónico: rsacotoquinteros@hotmail.com. ORCID ID: https://orcid.org/0009-0006-4263-9031.
USFQ LAW REVIEW
Volumen XIII, Núm. 1, junio 2026
ISSN: 2631-2573 • ISSN(e): 1390-8014
Ronald Vicente Sacoto Quinteros
46 • USFQ Law Review • Vol. XIII • junio 2026
resumen
El artículo analiza el tratamiento jurídico-tributario de los criptoactivos en
Ecuador, a partir de su creciente utilización en operaciones económicas con
efectos patrimoniales y, en particular, en transacciones transfronterizas. Sobre
la base de un análisis conceptual y comparado, se examina la forma en que
distintos ordenamientos han abordado la calicación tributaria de los crip-
toactivos y se contrasta dicha experiencia con la posición adoptada por las
autoridades monetarias ecuatorianas. El estudio se centra especialmente en el
impuesto a la salida de divisas, evaluando si el uso de criptoactivos puede con-
gurar su hecho generador y cuáles son los límites que imponen los principios
de legalidad tributaria y de realidad económica. Finalmente, se identican los
principales riesgos jurídicos derivados de la falta de regulación expresa y se
plantean criterios interpretativos orientados a preservar la seguridad jurídica y
evitar interpretaciones extensivas incompatibles con la reserva de ley.
Palabras clave
Criptoactivos; impuesto a la salida de divisas; realidad económica; legalidad
tributaria; tributación extrascal; vacíos normativos
abstract
is article examines the tax treatment of crypto‑assets in Ecuador, in light of their
increasing use in economic transactions with patrimonial and cross‑border eects.
rough a conceptual and comparative analysis, this text reviews how dierent
jurisdictions and international organizations have classied crypto‑assets for tax
purposes, and contrasts these approaches with the position adopted by Ecuadorian
monetary authorities. e analysis focuses primarily on the foreign currency ou‑
tow tax, assessing whether transactions involving crypto‑assets may trigger the
taxable event and identifying the legal limits imposed by the principles of tax
legality and economic substance. e article concludes by highlighting the legal
risks arising from the absence of explicit regulation and by proposing interpretative
guidelines aimed at safeguarding legal certainty and preventing unlawful exten‑
sions of tax obligations..
Key worDs
Crypto‑assets; foreign currency outow tax; economic reality; tax legality; extras‑
cal taxation; regulatory gaps
¿Hay salida de divisas sin divisas? Criptoactivos y el impuesto a la salida de divisas en
Ecuador
USFQ Law Review • Vol. XIII • junio 2026 • 47
1. introDucción
El uso de criptoactivos como mecanismos de intercambio, inversión, trans-
ferencia de valor, entre otros, ha experimentado un crecimiento sostenido en
América Latina, desaando las categorías jurídicas tradicionales sobre las cua-
les se han construido los sistemas tributarios contemporáneos. En Ecuador, si
bien las autoridades nacionales como el Banco Central y la Junta de Política
Regulatoria Monetaria y Financiera han adoptado una posición clara al ex-
cluir a los criptoactivos del sistema monetario y de los medios de pago au-
torizados, el ordenamiento tributario carece de disposiciones especícas que
regulen de manera integral las consecuencias scales derivadas de su utiliza-
ción en operaciones económicas con efectos patrimoniales y transfronterizos.
A esta ausencia normativa se suma la escasa producción doctrinal nacional
sobre el tratamiento tributario de los criptoactivos, lo que conrma el carácter
novedoso del problema jurídico abordado y la necesidad de construir criterios
interpretativos a partir de principios generales y derecho comparado.
En la práctica, los criptoactivos han comenzado a ser utilizados por personas
naturales y jurídicas para estructurar pagos contractuales, inversiones y ope-
raciones internacionales que canalizan valor económico sin recurrir necesa-
riamente al sistema nanciero tradicional. Esta realidad plantea interrogantes
jurídicos de especial complejidad desde la óptica tributaria, particularmente
en relación con el impuesto a la salida de divisas (en adelante ISD), tributo
concebido para gravar la transferencia o traslado de divisas al exterior en un
contexto de bancarización y control nanciero. En este escenario, surge una
pregunta central: ¿puede la utilización de criptoactivos —que no constituyen
moneda de curso legal ni medios de pago autorizados— activar el hecho ge-
nerador del ISD cuando no existe una salida formal de divisas?
El abordaje de esta problemática resulta especialmente relevante en el contexto
ecuatoriano, donde el diseño normativo del ISD se enfrentaría a operaciones
que producen efectos económicos funcionalmente equivalentes a los pagos
internacionales tradicionales, pero que se ejecutan al margen de los canales
nancieros sujetos a control. Esta situación pone en tensión dos principios
fundamentales del derecho tributario: el principio de legalidad tributaria, que
exige una denición expresa y previamente concebida del hecho imponible,
y el criterio de realidad económica, que obliga a atender a la sustancia de las
operaciones más allá de sus formas jurídicas.
El presente artículo examina esta tensión desde una perspectiva jurídico-tri-
butaria, a partir de un análisis conceptual y comparado del tratamiento de los
criptoactivos, los pronunciamientos de los organismos internacionales y la po-
sición adoptada por el Banco Central del Ecuador. Sobre esta base, se analiza
críticamente la conguración del ISD frente a operaciones con criptoactivos,
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